Каучсерфинг создан не только для культурного обмена. Все чаще туристы заботятся об экологичных путешествиях и игнорируют отели. В гостиницах ежедневно меняют полотенца, халаты, моют номера, кладут одноразовые тапочки, щетки. В результате на бесконечную стирку белья тратится огромный объем воды, количество пластика в природе растет, а отходы от моющих средств загрязняют окружающие среду.
Объявляя бойкот крупным отельным сетям, путешественники ищут ночлег у местных жителей.
Схема проста: нужно указать город, выбрать хозяина и оставить запрос на ночлег. Взамен хозяева, или, как их еще называют, каучсерферы, почти ничего не просят, кроме мелкой помощи: уборка, готовка, работа во дворе и саду.
Солт-Лейк-Сити, штат Юта
Или как нас бросили в горах
Ярослава Васильева, автор +1Люди
Первой остановкой в поездке стал штат каньонов и пустынь — Юта. Я и раньше путешествовала с подругами — Машей и Алисой, но мы никогда не останавливались у незнакомцев, поэтому дико волновались.
Один из пользователей «Каучсерфинга», сорокалетний Джереми, согласился принять нас на целую неделю — взамен ему требовалась помощь по саду. Сам он не справлялся с хозяйством из-за болей в спине. Мы с радостью приняли его предложение и еще больше воодушевились идеей путешествовать и одновременно помогать людям. Джереми забрал нас из аэропорта, угостил ужином, показал главные достопримечательности Солт-Лейк-Сити и предоставил отдельную комнату в доме — все как у типичных гостеприимных американцев.
Маша, Алиса и Ярослава
Нам нравилось примерять на себя жизнь в одноэтажной Америке: с утра мы косили газон, днем изучали Юту, а вечером готовили ужин и болтали с Джереми о жизни. Так пролетели четыре дня — тихо, комфортно, по-семейному. На пятый день мы, как обычно, стояли за плитой, пили газировку и помешивали спагетти. Джереми попросил меня сходить в подвал за коробкой ванильной «Кока-Колы» — американцы почему-то всегда держат напитки в отдельном холодильнике.
Спустившись вниз, я как будто попала в комнату ужасов: на стенах висели десятки картин с гениталиями.
На полках красовались секс-игрушки и резиновые куклы, а в шкафу хранилась целая коллекция оружия и патронов. Мне стало не по себе. Газировку вынести все-таки пришлось. Когда я поднялась наверх, Джереми положил руку на мое колено и спросил: «Ничего интересного в подвале не заметила?» Я быстро сменила тему разговора, сослалась на усталость и закрылась в комнате. А с утра обо всем рассказала девочкам. Но никто из нас не захотел съезжать. Казалось, любой бы бежал из этого дома со скоростью 100 км/ч. Но мы испугались: неизвестно, как Джереми мог отреагировать на наш поспешный отъезд. Решили остаться и по возможности избегать хозяина.
Утром последнего дня Джереми предложил свозить нас в национальный парк — мол, устроить экскурсию на прощание. Мы, конечно, отказались. Случай с подвалом малость подкосил доверие. Он настаивал и твердил: «Горы Юты должен увидеть каждый!». Пришлось сдаться. Перед мини-поездкой мы оставили вещи в камере хранения аэропорта, чтобы после «экскурсии» сразу отправиться на рейс.
Место, куда нас привез Джереми
Наш американский друг отъехал примерно на 20-25 километров от города и остановился около горы. С вершины расстилался прекрасный вид на границу с Мексикой. Безумное зрелище. Мы были благодарны Джереми и даже пристыдили себя за подозрительные мысли по отношению к нему. Но, видимо, поспешили. Через полчаса он сел в автомобиль и, высунувшись из окна, прокричал:
«Вы перестали общаться со мной! Вы хотели использовать меня, чтобы переночевать! Подумайте над своим поведением!»
Джереми умчался, оставив нас у обочины. Добираться до города пришлось пешком — мобильной связи, как назло, не оказалось. Через шесть часов изматывающей прогулки нам удалось поймать Wi-Fi у какой-то забегаловки и вызвать такси. К рейсу мы успели, а с Джереми больше никогда не виделись и не общались. «Это всего лишь неудачный опыт, правда?» — так мы подумали, улетая в Лос-Анджелес к следующему каучсерферу.
Лос-Анджелес, штат Калифорния
Или как нам не отдавали деньги и документы
Приземлившись в Лос-Анджелесе, мы единогласно решили: стоит обратиться к землякам. Может, у русских будет безопаснее? И попросились ночевать к Саше из Екатеринбурга.
Пока ждали ответа, арендовали старенькую «Хонду» — хотели объехать все города Калифорнии. Саша согласился принять нас. Кстати, он оказался скорее американцем, чем русским. В пять лет он переехал вместе с родителями в Калифорнию, поэтому воспитывался в лучших американских традициях и плохо говорил по-русски. Да и не Саша он вовсе, а Алекс.
Квартира Алекса
Тридцатилетний Алекс жил в роскошной высотке в Западном Голливуде. Он горячо встретил нас, согласился предоставить ночлег на пять дней взамен на уборку квартиры (из-за работы он не успевал следить за домом) и даже устроил вечеринку по случаю знакомства.
Веселье длилось недолго. Как только мы сказали, что хотим поехать в центр и встретиться с русскими товарищами, Алекс побагровел. Танцы длились аж пять часов, но ему было мало. Он кричал: «Я позвал друзей! Они сейчас приедут, а вы уезжаете! Что за черт?» Мы только успевали бормотать: «Ну ты же нас не предупредил. Извини. Мы договорились увидеться с другими людьми». Алекс махнул рукой и сказал: «Не берите ключи. Я все равно не буду спать. Сам открою дверь».
Мы вернулись в два часа ночи.
Дверь Алекс не открыл. Это была катастрофа, ведь в квартире остались вещи, документы и деньги.
В голове крутилось два варианта: либо он сидит в квартире и прикуривает от наших честно заработанных долларов, либо никого нет дома. Я влезла на аварийную лестницу и мелкими шажками поползла к окнам, чтобы проверить обстановку. Неприятно, наверное, упасть с 16-го этажа, но мне не оставили выбора.
Я продолжала ползти, заглядывая в каждое окно Алекса. Дома действительно никого не было. В Лос-Анджелесе опасно спать на улице, но делать было нечего. Пришлось провести ночь в машине. В 6:00 я проснулась и увидела, что автомобиль парит в метре от земли. Я подумала, что мы с «Хондой» умерли и попали в рай. Но это оказался всего лишь эвакуатор, который не заметил нас в машине.
Мы стали кричать и размахивать руками, и нас вернули на землю. Оказалось, в Лос-Анджелесе нельзя парковаться с 6:00 до 11:00. Ведется уборка дорог. Пришлось пять часов кататься по городу. Мы были похожи на кортеж с известными артистами, которые медленно проезжают по главным улицам и машут прохожим с тупыми выражениями на лицах. Наконец пробили заветные 11:00. Пока Маша парковала «Хонду», я поднялась к квартире и постучала в дверь. Алекс подкрался к глазку, но не открыл. Я отчаянно била в дверь кулаками и орала в глазок (наверное, думала, что так лучше слышно): «Ну, открывай же!!!» Мой телефон в ответ зазвенел. Это был Алекс.
«Ударь посильнее, и, может, я открою», — злорадствовал он на том конце провода.
Я злилась и ломала дверь ногами, ладонями и локтями. Через 20 минут квартира буквально разваливалась, как карточный домик. Алекс сдался и открыл дверь. Мы забрали вещи и без слов угадали мысли друг друга: «Из Лос-Анджелеса нужно сваливать».
Сан-Диего, Калифорния
Или как мы попали в дом кукол
Мы твердо решили: больше никакого каучсерфинга. Я искала съемное жилье в Сан-Диего на Airbnb, но то ли из-за бессонной ночи, то ли из-за невнимательности арендовала дом в Мексике. Наша виза не позволяла пересекать границу. Я отменила бронирование, но деньги мне так и не вернули. Бюджет трещал по швам, поэтому нам пришлось снова искать местного жителя и проситься переночевать. Мы выбрали пожилую американку на улице в районе Сансет-Клифс. Она согласилась нас принять.
Дом Маргарет
Снаружи вилла выглядела атмосферно: у порога валялись доски для серфинга, дом был облеплен южной зеленью, а у входа висела табличка: Aloha. Мы постучались и услышали: «Входите! Дверь открыта». Дом внутри выглядел несколько иначе. В кромешной тьме на шкафах, тумбочках, столах и даже на холодильнике лежали куклы. А в гостиной висели десятки настенных часов. Мы нервно засмеялись, и Алиса шепнула: «Почему это с нами происходит?»
Денег на приличное жилье не было. Пришлось остаться.
Мы провели у нее семь замечательных дней, изучая Сан-Диего. Взамен ходили за продуктами в супермаркет, убирали, помогали в саду. Она была счастлива: до нашего приезда дом выглядел совершенно запущенным. Возраст не позволял Маргарет уделять хозяйству должное внимание. Ночевать среди армии кукол, слушать одновременный звон десятка часов и жить без света было странно. Но в целом Маргарет оказалась адекватной женщиной. И, главное, она подарила нам первый положительной опыт на CouchSurfing.
Сан-Франциско, Калифорния
Или как нас просили ходить голыми
Воодушевленные хоть и единственным, но удачным опытом на «Каучсерфинге», мы приехали в Сан-Франциско и обратились за ночлегом к местному парню.
У Брайана не было плохих оценок на сайте (спустя три города мы догадались читать отзывы о хозяевах). Он производил приятное впечатление — милый, интересный парень. Но в итоге «каучсерфинг» в Сан-Франциско закончился, не успев начаться. Приехав к дому Брайана, мы, счастливые, собирались занести чемоданы. Он остановил нас и сказал: «Есть один нюанс. У меня в доме принято ходить голыми. По-другому никак».
Так нам пришлось ехать за ночевкой в хостел.
Дом Брайана
Нью-Йорк, штат Нью-Йорк
Или как CouchSurfing показал себя с хорошей стороны
Я не хочу делать вид, что CouchSurfing — это сборище неуравновешенных людей. Это не так. Когда мы прилетели в Нью-Йорк, нас приютила семейная пара учителей, живущих в Бруклине, — Аманда и Брюс. Готовки и уборки от нас не требовалось. Но Аманда узнала, что я работаю журналистом, и попросила помочь ей с проверкой сочинений (она преподает английский язык в начальной школе). От меня требовалось перечитать 16 сочинений и сделать каждому ребенку комплимент. Аманда была убеждена: так дети смогут стать более уверенными в себе. А факт, что иностранка хвалит их сочинения, сделает процесс обучения интереснее.
Квартира Аманды и Брюса
Я чувствовала, что помогаю людям. Это вдохновляло.
В Нью-Йорке нас не выгоняли из дома, не оскорбляли, не оставляли в горах, не заставляли ходить голыми. Значит, «Каучсерфинг» не так уж и плох. Небезопасен, но все же неплох.
CouchSurfing: за и против
Сайт для поиска бесплатного ночлега можно использовать в путешествиях.
Да, чаще всего в сервисе встречаются фрики. Но если внимательно читать отзывы, можно провести отличные каникулы и помочь людям, которые дают тебе ночлег.
Чтобы не повторить неудачный опыт на «Каучсерфинге», запомните несколько правил:
- прежде чем проситься ночевать к хозяину, ознакомьтесь с правилами дома и условиями проживания
- изучите негативные отзывы о хозяевах, чтобы вовремя избежать встречи с неуравновешенными каучсерферами
- не заносите вещи в дом: сначала познакомьтесь с хозяином, и если он покажется вам странным, садитесь в машину и уезжайте
- если вы почувствуете малейшую опасность, уходите из дома каучсерфера
- избегайте любого конфликта с хозяином — у него больше привилегий на личной территории
- помните: если вы живете у хозяев по «Каучсерфингу», вы все же обязаны чем-то платить — например, общением или небольшой помощью по дому
